????江寧。

????城內大街小巷了無人氣，家家戶戶均緊閉著窗門，官吏拖著路邊尸骨寒了的乞丐到拋尸的地方，醫館里烏泱泱擠了一群人來延請醫師，醫家提著東西走到朱門檻外。

????“兄長，你說這大疫什么時候才能過去？”

????項展站在城墻上，往下掃了一眼，淡聲道：“興許三年，興許幾月便能過去。”

????“幾月？！”項普驚道，“兄長何出此言？”

????“一月前，京里千里鴻雁傳信，耗死了好幾只鳥雀才得了這消息。”項展仍作懷抱胸口狀，冷冷看著城墻下的官兵，語氣平平，“信里說大皇子失蹤一事，叔父已擊鼓上聞，陛下派出了二皇子為觀察使來東南視察情形，隨行醫者約十人，皆為太醫中佼佼者。

????“這疫情說嚴重，但也不過是來勢洶洶，過去的也快。”

????他沒再說下去，手指卻往項普腰間探去，反手抽出他腰間的匕首，雪亮的虹光橫貫天日，猶如一刀要將太陽劈開一半般刺目。隨即抽身躍下屋檐動作干凈利落，找了家還開著的馬鋪，丟下一串五銖牽走了一匹馬，毫不猶豫地往城門口奔去。

????“兄長，你要去作何！”項普連忙轉身疾步追去，然而他武功與項展相距甚遠，根本追不上他，只好在后邊喊。

????所幸這時候城門這片人并不多，就連守城的官兵也是幅困懨懨的模樣，并未驚擾多少人。

????“去攔新婦。”

????項展嘴角揚起，連帶著眉眼一開，整張臉倏地生機盎然，踏著輕功直躍馬上，用力拽過韁繩駕馬遠去，馬蹄踏出一片輕塵。

????“踏踏、踏踏、踏。”

????趙紹白坐在馬車里，托著下巴，一手捻著朵剛遣人摘下的野花。他神情漠然地盯著那朵野花在他手上被反復摧殘，半晌過后，終于被他一拋落在地上，從顛簸的轎上抖到泥水潭里。

????“公子可是對這花不滿意？”

????外頭傳來頗玩味的一句話。趙紹白眼皮一跳，但他并沒有掀開布幔抑或做些什么，只是語氣淡淡：“是。”