????鐵模鑄炮的事情，在老鑄炮工匠老約翰和助手們的努力下，終于是取得了重大進展。馬林把記憶中龔振麟的鐵模鑄炮法，和老約翰說了一遍，老約翰就帶人開始嘗試了。

????事實上，具體做法說起來簡單，但有些細節還是需要重視的。比如，原版的鐵模鑄炮法，模具內壁第一層涂料，就是細稻殼灰和細泥沙加水混合而成，涂刷后，還要烘干。

????歐洲除了南歐，北半部地區只有麥，沒有稻子。于是，老約翰只好找麥殼灰代替。而且，具體配比，如何配比最方便剝落炮管，也是需要試驗的。至于第二層的煤灰，這東西倒是好找，去特塞爾島弄點過來就成。馬林特別強調，兩層涂料刷好后，必須要烘干，保證沒水分。不然，澆入鐵水或銅液的時候，容易水蒸氣蒸發，在炮身內部形成蜂窩。

????老約翰帶人試了很多次，終于掌握了鐵模鑄炮的辦法。當然，當他掌握了鐵模鑄炮法的時候，也就是他是去自由的時候。從此以后，他再想回到英國，那就基本不可能了。不過，他的待遇，倒是提升了很多，算是作為是去自由的補償吧……

????老約翰的試驗，一直都是用生鐵的。看到生鐵那么快變成火炮，老約翰還提議用鐵來鑄造三磅炮。但是，馬林讓他把炮管裝了很多火藥，試炸了以后，他發現，使用了原本泥模炮臨界點的火藥，卻輕易把炮管炸裂了。也就是說，鐵模鑄炮鑄造出的鐵炮，比較脆。

????不過，使用鐵模鑄炮法鑄造青銅炮，卻是沒有任何問題。鐵模鑄炮法鑄造出的青銅炮，檢測效果與泥模鑄炮法鑄造出的青銅炮，效果差不多。

????但是，泥模鑄炮法，光是泥模風干，至少要個把月，遇到陰雨天氣，風干時間3個月都不止。所以，泥模鑄炮，效率很低。而鐵模鑄炮，一個工匠小組，一天內能鑄造幾門出來，非常快捷。

????當鑄炮方法確定后，老約翰和手下的學徒們，就開始了“爆發”，快速地生產三磅青銅炮……

????而且，在馬林的指點下，這些新式的后裝的三磅青銅炮，不但增加了和法國人一樣的炮耳，還在后面留下了裝上建議瞄準器——望山的地方。所謂的望山，騎士是一個非常簡單的東西。就是一把垂直于炮管的銅尺。只不過，銅尺中間有個圓孔，讓炮手眼睛透過圓孔瞄準目標。圓孔和炮管朝向是平行的。從圓孔中看到目標，就等于是炮管正對著目標了。

????此外，馬林還吩咐鐵匠們，打造了足夠的后世流行的開腳輪式炮架。這種炮架結構簡單，重量輕，運輸方便，使用同樣方便。使用時，兩個金屬“后腳”搭在地上。一般而言，不做改動的話，炮口是正向前的。而如果要追求射角，則可以把車輪墊高點，這樣后腳就可以放低些，方便炮口上抬。而且，兩只金屬“后腳”腳掌下，都是有“腳釘”的。這樣，開炮時，炮車雖然因為后坐力往后退，但“后腳”下的“鞋釘”摩擦地面，可以讓炮車退得不至于太厲害，以方便復位。

????看到三磅炮的制造上了正軌，馬林心里自然高興。但他還沒高興多久，就有手下來破壞氣氛：

????“伯爵大人，特塞爾島來報，說是有一船煤球被格德司公國扣下了……”

????“什么？這是為什么？”馬林有些懵逼，查理二世不是和他結盟了嗎？為啥扣他的煤船？

????“是因為格德司稅務官認為，我們在萊茵河上經過的運煤船太多，但一次都沒給格德司公國交過過境稅……”

????“以前不也沒交過嗎？為何現在來說這事？”以前，馬林的運煤船，直接在萊茵河中央航行，從不靠邊，沒向誰交過稅，也沒人攔截煤船。

????煤船主要經過馬克伯國、明斯特主教國、貝爾格公國、克里弗公國、格德司公國和萊茵河口的澤蘭伯國這幾個國家。其中，過貝爾格公國那一段，比較短，明斯特主教國那一段也不算很長。而且，這兩個國家也相對溫和，從未在河上攔路設卡過。